Le sesterce de Néron et le port d'Ostie

Le sesterce de Néron et Le Port d'Ostie

Ce titre nous pousse à nous poser 3 questions...

- Qu'est ce qu'un sesterce ?

- Qui est Néron ?

- Quelle est l'importance du port d'Ostie ?

Alors...j'attends...bon ! ok c'est moi qui bosse...

Qu'est ce qu'un sesterce ?

     C'est une ancienne monnaie romaine qui se présentait sous deux formes différentes suivant l'époque.

Pendant la République romaine de 509 à 44 av JC (44 av JC, date de la mort de Jules César, malencontreusement tombé sur un poignard 23 fois... que tenait entre autres Brutus), c'était une petite monnaie en argent. 

Sous l'empire romain, c'est sous la forme d'une grosse monnaie en bronze.

     Sesterce signifie "Deux et demi" voulant dire 2 as et demi (et là vous allez me dire "c'est quoi un AS ?" mais nous verrons cela dans un autre article).

Qui était Néron ?

Buste de Néron Glyptothèque de Munich 

(juste comme ça, une glyptothèque est un musée consacré à la sculpture).

Auréus de Néron

     Lucius Domitius Ahenobarbus dit "Néron" est né le 15 décembre 37. 

Il devient Empereur Romain de 54 jusqu'à son trépas en 68. C'est l'arrière petit fils de l'Empereur Auguste et le neveu de Caligula (Bref, encore du piston).

     Son début de règne fût marqué par de sages mesures. Hélas, rapidement les mauvais instincts prirent le dessus. il fût à l'origine de nombreux meurtres, débauche, scandales et il faut souligner qu'il prit part aux premières persécutions des chrétiens. Il utilisait ces derniers comme torches pour éclairer le soir lors de ses fêtes. Il les enduisait de poix (matière collante constituée de goudron et résine) et y mettait le feu...

     Une conspiration poussa Néron à fuir et il se fit donner la mort par un affranchi. 

Au moment de mourir, il déclara "Quel artiste le monde va perdre !" Comme quoi, Zlatan n'a rien inventé !

Le port d'Ostie :

     Situé à 35 kilomètres au sud de Rome, Ostie est une ville bordant le fleuve "Tibre".
Le port d'Ostie est le principal point d'échange de marchandises à destination de la capitale.
     Selon la légende, il fût construit par le 4em Roi de Rome : Aucus Marcius (640-616 av JC).
Ostie ou Ostia vient du latin et signifie "l'embouchure"...(ça tombe bien non !)

     La création d'un nouveau port  "Portus" (ci-dessous) sous Claude dans les années 40 et agrandi sous le règne de Trajan réduisit peu à peu son rôle du port d'Ostie, jusqu'à son arrêt total.

     Aujourd'hui, le fleuve ne passe plus à Ostie, il est possible de visiter le site.

Le Sesterce :

                  Avers : Buste Lauré de Néron.
                  Légende : NERO CLAVD CAESAR AVG GER P M TR P IMP P P
                                            : Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus Pontifex Maximus Tribunitia Potestate Imperator Pater Patriae

                                            : Nero Claudius César Auguste, Germanique, Grand Pontif, détenteur de la puissance tribunicienne, Empereur, Père de la Patrie.

     REVERS : Vue schématique du port d'Ostie.

                           Légende;  AVGVSTI en haut ; POR OST entre S C
                        Traduction : Auguste ; Senatus Consulto (par décret du Sénat)

     Monnaie frappée à Rome en 64, pèse environs 23 grammes. 
Il existe des variantes de légende et de portrait tourné à gauche ou à droite. Le revers peu également changer avec un nombre de bateaux différent du sesterce présenté ici. 
Côté tarif...Aïe Aïe Aïe !

Merci et à la semaine prochaine...